Philosophical and Economic Foundations of Sustainable Leadership: An Interdisciplinary Code of Practice for the Development of Good Conduct Rules

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Type and Duration

FFF-Förderprojekt, January 2009 until January 2012 (finished)

Coordinator

Chair in International Management

Main Research

Growth and Complexity

Field of Research

Enterprise
International and Strategic Management

Description

Unfortunately theoretical constructs of quality management and sustainable leadership, such as quality circles, continuous improvement, knowledge management or the learning organization, are both impossible to scientifically analyse and to transfer to practical application without a thorough understanding of their philosophical foundations. Nevertheless, that important interdisciplinary debate between scholars of philosophy and economics has been lacking up to now (cf. Güldenberg & Helting, 2004), resulting in concepts' unclear interpretations. As a result, the recommended action was also flawed, which has often lead to practitioners' dissatisfaction.

The underlying misconception goes back to the ignorance of the cardinal distinction between Western and Eastern philosophy and management tradition (cf. Güldenberg & Helting, 2007). Finally, that resulted either in questioning Far Eastern management approaches' applicability to Western conditions in principle, or in an unconsidered transfer of the Japanese management style to Western corporations.

Thus, there is urgent need to scientifically reassess the construct "quality" and to do research on the philosophical and normative basic assumptions regarding our managerial thinking and acting. Our research has the following objectives:
(1) The notion of "quality" gets inter-disciplinarily scrutinized, to make clear the distinction between quality as a characteristic of a product versus quality as the execution of an action.
(2) Basing on that analysis we show that the term "sustainable leadership" is a further development of the notion of "quality".
(3) We formulate action-oriented standards of sustainable leadership.
(4) We develop a compendium for practical action to achieve good conduct in organizations.
(5) We empirically examine the quality of that code of practice.

Practical Application

Der liechtensteinische Finanzdienstleistungs-Sektor steht unter starkem internationalem Druck. Die einschlägigen Verbände und Organisationen haben in den letzen Jahren Regeln und Kodexe für ihre Mitgliedsfirmen verfasst. Diese wichtigen Vereinbarungen, wie "Wohlverhaltensregeln" und "Verhaltenskodex" sind sehr allgemein gehaltenen und von wenig inhaltlicher Substanz. So zeigt sich in einer kritischen Überprüfung, dass die bislang dazu abgefassten Texte nicht nur für eine an ethisch orientierten Grundsätzen orientierte Unternehmensführung im Sinne eines Wohlverhaltens Geltung haben können, sondern auch für weniger an Nachhaltigkeit sondern eher an kurzfristiger Profitmaximierung orientierte Organisationen.

Die Forschungsarbeit soll daher einen Rahmen und gleichsam eine Landkarte mit Wegweisern für die Verbände zugrunde legen, und dabei philosophische und betriebswirtschaftliche Begründungen liefern.

Reference to Liechtenstein

Der liechtensteinische Finanzdienstleistungs-Sektor steht unter starkem internationalem Druck. Die einschlägigen Verbände und Organisationen haben in den letzten Jahren Regeln und Kodexe für ihre Mitgliedsfirmen verfasst. Diese wichtigen Vereinbarungen, wie "Wohlverhaltensregeln" und "Verhaltenskodex" sind sehr allgemein gehaltenen und von wenig inhaltlicher Substanz. So zeigt sich in einer kritischen Überprüfung, dass die bislang dazu abgefassten Texte nicht nur für eine an ethisch orientierten Grundsätzen orientierte Unternehmensführung im Sinne eines Wohlverhaltens Geltung haben können, sondern auch für weniger an Nachhaltigkeit sondern eher an kurzfristiger Profitmaximierung orientierte Organisationen.

Keywords

Sustainable development, sustainable economics, Quality management, Business management

Principal Investigator

Sponsor

  • Forschungsförderungsfonds der Universität Liechtenstein

Partner